Le gilet de sauvetage assure votre sécurité en milieu aquatique, que vous soyez un passionné de sports nautiques ou un marin chevronné. Mais avec tant de choix disponibles, il peut être compliqué de sélectionner le bon.
Sélectionner le type de gilet de sauvetage adapté à vos besoins
Le premier critère à considérer est le type de gilet de sauvetage. Il existe principalement deux catégories : les gilets de sauvetage à flottabilité permanente et les gilets de sauvetage gonflables.
- Gilets de sauvetage à flottabilité permanente : Souvent fabriqués en mousse, ces gilets sont moins coûteux et offrent une flottabilité continue. Ils sont particulièrement utiles pour des activités nautiques où le confort n’est pas la priorité, comme le kayak ou les excursions en canoë. Ce type de gilet est également recommandé pour ceux qui recherchent un équipement nécessitant peu d’entretien, car il est toujours prêt à l’emploi.
- Gilets de sauvetage gonflables : Bien que plus chers, ces gilets offrent un confort supérieur et sont beaucoup moins encombrants. Ils existent en versions manuelles ou automatiques. Les modèles automatiques se gonflent dès qu’ils entrent en contact avec l’eau, offrant une sécurité accrue. Ces gilets sont idéaux pour les longues navigations en mer, où le confort et la sécurité sont prioritaires.
Flottabilité et confort : des critères indispensables
Le niveau de flottabilité est un autre aspect à considérer. Les gilets de sauvetage sont classés selon leur capacité à maintenir une personne à flot, exprimée en Newtons (N).
- Gilets de 50N : Conçus pour les nageurs expérimentés et les activités en eaux protégées, comme près des côtes. Ils ne retournent pas automatiquement une personne inconsciente sur le dos, mais maintiennent les voies respiratoires hors de l’eau. Ce type de gilet est souvent privilégié pour les activités proches du rivage.
- Gilets de 100N : Plus adaptés pour les eaux intérieures ou calmes, ils peuvent retourner une personne consciente ou semi-inconsciente sur le dos, assurant une meilleure sécurité.
- Gilets de 150N : Recommandés pour la haute mer, leur flottabilité accrue permet de retourner une personne inconsciente, même en cas de port de vêtements lourds.
Le confort est également à prendre en compte, surtout si vous prév01oyez de porter le gilet pendant de longues périodes. Un ajustement précis, grâce à des sangles réglables, est nécessaire pour éviter que le gilet ne remonte ou ne glisse, ce qui pourrait être dangereux en situation d’urgence. De plus, privilégier des matériaux légers et respirants améliore le confort, notamment lors d’activités physiques intensives, et encourage à porter le gilet de sauvetage régulièrement.